Вчера в Будапеште, в возрасте 97 лет умер главнокомандующий Национальной гвардией 1956 года, выступившей против просоветского режима, Бела Кирай (Király Béla), - сообщил венгерскому информационному агентству MTI официальный представитель Министерства обороны Венгрии.

Бела Кирай родился в городе Капошвар/Kaposvár 14 апреля 1912 года. В 1935 году он окончил военную академию в Будапеште, а в 1942 Академию Генерального штаба, затем принял участие во Второй мировой войне. В 1950 году он стал начальником высших командных курсов, а с сентября того же года занял пост начальника Военной академии имени Миклоша Зриньи в звании генерал-майора. Годом позже, в 1951 году он был арестован по сфабрикованному обвинению в государственном заговоре, а в 1952 году приговорен к смертной казни, которую потом заменили пожизненным заключением.

Ключевым этапом его жизни стала революция 1956 года, когда Бела Кирай стал лидером повстанческого движения и главнокомандующим Национальной гвардии, оказавшей сопротивление советским войскам, вошедшим в Будапешт 4 ноября.

После восстания Бела Кирай бежал в Австрию, а затем эмигрировал в Соединенные Штаты, где читал лекции в университетах и стал профессором военной истории, написав за десятилетия эмиграции несколько томов по военной истории и военным наукам.

В 1989 году Бела Кирай вернулся в Венгрию, чтобы выступить на церемонии перезахоронения Имре Надя (Nagy Imre), премьер-министра Венгрии 1956 года и его сподвижников, казнённых в 1958 году.

С 1990 по 1994 года Бела Кирай являлся независимым членом первого свободно избранного парламента Венгрии.