В 1301 году с кончиной Эндре III/III. András (1290-1301), не оставившего наследника, династия Арпадов, правившая на протяжении 300 лет со времени основания государства, прекратила своё существование. В борьбе за венгерский престол вступили два претендента, Карл Роберт (I. Károly 1307-1342), происходившей из неаполитанской франко-итальянской династии Анжу и представитель чешской королевской династии Пржемисловичей, Венцел. Оба они по женской линии состояли в родстве с Арпадами, и у обоих в Венгрии были сторонники. Карла Роберта поддерживали в основном высшее духовенство и хорватская феодальная знать, на стороне же Венцела, выступали группа баронов и горожане Буды. Тяжба за трон приняла затяжной характер, но после шестилетнего междуцарствия, его, наконец, занял Карл Роберт. Хотя большинство магнатов признала Карла Роберта венгерским королём ещё в 1307 году, но только в 1310 году архиепископ эстергомский увенчал его голову святой короной. Начальный период правления, отныне уже абсолютно легитимного короля, проходил в борьбе с родовой аристократией, представители которой чувствовали себя в своих вотчинах настоящими королями. Более чем десятилетие потребовалось Карлу Роберту, чтобы усмирить местных князьков и подчинить себе большую часть страны. Многих дворян, оказавших ему поддержку, он удостоил баронского титула и пожаловал им поместья. Так сложился новый, верный династии, слой высшей аристократии. Упрочив власть, Карл Роберт, обустроил свою резиденцию в Вишеграде. Здесь он содержал пышный двор, при котором жизнь била ключом. Весёлы пиры, сменяли охотничьи забавы, рыцарские турниры и поединки. В них охотно принимал участие и сам король. В одном из таких турниров он выбил сопернику три зуба, после чего, в качестве компенсации за боль и утрату красоты, пожаловал незадачливому витязю деревню. По обычаям того времени ему был основан и рыцарский орден, получивший название "Святого Георгия". Карл Роберт прекрасно освоился в венгерской среде, хорошо овладел языком, гордился своими венгерскими предками и постоянно ссылался на них. Сводя воедино герб династии Анжу и Арпадов, он повелел на правой, более значимой стороне, разместить серебренные и красные полосы Арпадов, а на левой, лилии Анжу. Хозяйственную жизнь страны, Карл Роберт, поставил на новую основу, не ограничиваясь прежними доходами от королевских поместий, он изыскал возможности дополнительных поступлений: ввёл новые налоги и сборы, в частности налог под названием "казенная прибыль", обложил новыми пошлинами выручку от внешней торговли, реформировал добычу благородных металлов, благодаря чему она стала более прибыльной. Венгрия вышла на первое место в Европе по экспорту золота, и на второе место по экспорту серебра. При Карле Роберте по образцу флорины, золотой монеты Флоренции, был отчеканен золотой форинт, украшенный лилией, который благодаря своей устойчивости, получил хождение по всей Европе. Полная казна позволила Карлу Роберту проводить активную внешнюю политику. Он стремился восстановить венгерский протекторат над балканскими территориями, и, кроме того, попытался захватить неаполитанский трон для своего младшего сына князя Эндрэ, которого женил на наследной принцессе неапольской Иоанне. Однако их брак был не долог. Молодая супруга, как гласит молва, самолично участвовала в убийстве мужа. Выступая в роли посредника, в улаживании территориальных распрей между своими соседями, польским и чешским королями, Карл Роберт, в 1335 году пригласил их в свою резиденцию. Подробнее об этом историческом событии, вошедшим в историю, как "вишеградская встреча", мы расскажем вам в следующем очерке. И так, в период правления Карла Роберта, начавшейся довольно тяжело и напряжённо, завершился впечатляющими успехами. После своей кончины, в 1342 году, он оставил сыну Лайошу сильную, богатую и хорошо организованную страну.