Имя Иштвана Бочкаи/Bocskai István, князя Венгрии и Трансильвании начала 17-го века, стоит в первом ряду выдающихся деятелей, возглавивших национальное движение, вооружённую борьбу венгров против Габсбургов в защиту своей самостоятельности, за независимость венгерского государства. Бочкаи родился в 1557 году в верхнетисском крае, в семье среднепоместного дворянина. Его детство и юность прошли в Вене и Праге, на службе в императорском пажеском корпусе при дворянской лейб-гвардии. В 1576 году он возвращается в Трансильванию, и благодаря браку с Катои Ходьмаши, становится владельцем огромных поместий и замков в области Гихор, современный же Гихор – это Румыния. Здесь он делает карьеру, занимая всё более высокие посты: коменданта Варода, Орадея – Румыния, а затем пана комитата Бихор, то есть губернатора области. В качестве советника князя Жигмонда Батори, он сыграл не маловажную роль в том, что Трансильвания включилась в так называемую 15-летнюю войну, начатую против турок императором Рудольфом Габсбургом в 1593 году. Замысел Бочкаи был нацелен на то, чтобы под властью Рудольфа объединить Трансильванию с западной Венгрией, где господствовали Габсбурги. И затем, совместными усилиями изгнать турок из центральной части страны. Только победа над турками, одержанная соединёнными армиями, оказалась напрасной, так как вскоре придворная казна опустела и наёмные императорские войны, не получая жалования, стали заниматься разбоем и мародерством. Сам же император придумал странный способ для пополнения казны. Обвиняя в оскорблении его императорского величия, в неверности, венгерских помещиков, большей части, как раз, лояльных к нему, он стал привлекать их к суду и конфисковать их имущество. На венгров обрушились и другие репрессии. Поскольку они уже и тогда в подавляющем большинстве были протестантами, католики Габсбурги начали их преследовать всё более насильственными методами. Иштван Бочкаи, пробыв при царском дворе императора Рудольфа до 1602 года, вернулся в свое бихардское имение. Императорские репрессии не пощади и его владения и замки, и он решил дать отпор, вооружив для этого бродячих гайдуков. Это были в основном разорившиеся мелкопоместные дворяне, всякого рода гуляки, беглые крепостные крестьяне, гуртовщики, а их в то время насчитывалось тысячи и тысячи. С помощью гайдуков Бочкаи в 1604 году одержал значительную победу в районе Алмашда и Диоседа. Вслед за этим в его ополчение влились недовольные императорской политикой, жители тогдашней северной Венгрии, современной Словакии: горожане, дворяне, крестьяне, и новые отряды гайдуков. К лету 1605 года силы Бочкаи контролировали почти всю территорию Венгрии, за исключением той, что находилась под властью турок, а также Трансильвании. В результате сословно-представительное собрание сначала трансильванского княжества, а затем и Венгрии, избрали Бочкаи князем. Его избрание поддержали и турки, и даже послали ему королевскую корону. Но Бочкаи не принял даров, по- прежнему считая, что без помощи Габсбургов турок из Венгрии не изгнать. Тем не менее, он умело воспользовался своими военными успехами для давления на императорский двор, и в 1606 году заключил с Рудольфом так называемый «венский мир», по которому венграм был сделан ряд важных уступок и послаблений. Так были прекращены суды по обвинениям в неверности императору, протестантам было дано право на свободу вероисповедования, была признана свобода гайдуков, которым Бочкаи предоставил землю и льготы, объявлена амнистия участникам восстания, и гарантирована независимость Трансильвании. И в том же году в Житове, Словакия, при посредничестве Бочкаи, между турками и Габсбургами был заключён мир, положивший конец 15-летней войне с её бедствиями и страданиями. Сам же Бочкаи к тому времени был тяжело болен, и не смог насладиться плодами своих военных и политических успехов. В конце 1606 года он умер от почечной недостаточности, или от водянки, как называли тогда эту болезнь. И был похоронен в княжеской усыпальнице в Дюлафехерваре, современный город Альба Юлия, Румыния.